Aardschok (NL)

Heavy (Germany)
Was ein doofer Name! Aber egal, denn letztlich geht es beim Debüt des Ukrainer-Duos ja um die Mucke, und die ist eigentlich ganz ordentlich. Böser, zumeist schneller bis rasender Schwarzstahl ist die Basis. Hinzu gesellen sich - glücklicherweise nur dezente - Pagan-, Key/Geigen- und Folklore-Elemente. Die teils eingestreuten Ghoul-ischen Orgelsounds sind dagegen recht cool und die dezent an EMPEROR erinnernden Vocals sind auch richtig stark. Insgesamt fehlt aber doch gerade beim Songwriting noch einiges, um aus einem interessanten (was es letztlich definitiv ist) ein wirklich packendes und beeindruckendes Album werden zu lassen.
7 Punkte

Inferno Rock (Italy)
Black metal magniloquente per gli ucraini Quintessence Mystica. Il mastermind Master Alafern, nell’esplorare il suo amore per le scienze occulte, si serve di un sound che pesca a piene mani anche nella tradizione folk (Aspects Of Contemplation Projected Onto The Eternity). Infatti, The 5th Harmonic Of Death reca in sé un’atmosfera epica e quasi d’altri tempi. Grande attenzione è rivolta verso gli arrangiamenti orchestrali che contribuiscono a ispessire il suono degli strumenti. Solo la batteria appare un po’ artefatta e, come tale, poco “umana”. Il disco risulta nel complesso ben suonato: la scelta di inserire qua e là intermezzi a tratti sinistri (Entropy Of Sanity), a tratti più soft ed atmosferici (Memorial), fa sì che l’ascolto sia avvincente canzone dopo canzone. Tra gli episodi migliori vanno segnalati Crossroads Of Time (quasi recitata nella parte centrale, è come una cavalcata solenne nei luoghi più reconditi dell’anima) e Vector Space Of Desires, una sfuriata di black sinfonico degna dei primi - e migliori - Dimmu Borgir.
7 / 10 points


Kaosguards (F)
Il semblerait que les pays de l'Est soient également très productifs en albums de black metal symphonique et de pagan. Après les pays du Nord, la ruée vers l'Est semble bel et bien engagée. Vous l'aurez compris, QUINTESSENCE MYSTICA est originaire d'Ukraine et c'est avec ce premier album "The 5th Harmonic Of Death" que le groupe se livre coeur et âme à son public de petits diablotins. Au programme, nous avons affaire à un groupe de black metal symphonique qui malgré sa revendication extrême est beaucoup plus accessible qu'il ne le dit.

Plutôt mid-tempo que speed, les compos sont axées sur la symphonie et les ambiances. Entre CRADLE OF FILTH et DIMMU BORGIR mais avec un côté plus épique et guerrier et des notes de synthé faisant penser à du BAL SAGOTH, voilà un peu le registre dans lequel on se retrouve à l'écoute de "The 5th Harmonic Of Death". La prod souffre un peu d'un manque de puissance, surtout au niveau des guitares. Heureusement les compos sont assez bien réalisées et très variées "Aspects Of Contenplation Projected Onto The Eternity" montrent un groupe très inspiré qui lâche vraiment tout.

On notera que les violons sont fréquemment utilisés aussi bien pour l'instrumentale "Entropy Of Sanity" que pour l'ensemble des titres de l'album. L'utilisation de ses sons est sans aucun doute la particularité de QUINTESSENCE MYSTICA. Bien qu'il soit créé à l'aide du synthé et pas avec des vrais violons, cela donne des sonorités pas franchement naturelles qui peuvent se révéler difficiles à avaler au fur et à mesure que le temps passe. Le chant reste majoritaire bien black, pas vraiment criard et avec de temps à autre des passages chuchotés. Dans l'ensemble, "The 5th Harmonic Of Death" est un album intéressant qui demande plusieurs écoutes afin de bien assimiler toutes les chansons.

La complexité des morceaux donne un véritable intérêt et même si parfois il y a des imperfections, on peut dire que majoritairement on frôle la perfection en terme de créativité.


Legacy (Germany)
Dem Netz Infos zu QUINTESSENCE MYSTICA zu entlocken, ist sinnlos. Wenigstens gibt es einen ordentlichen Waschzettel zum Debüt-Album dieses 2008 gegründeten ukrainischen Duos, das sich aus Master Alafern und Dromos Aniliagos (beide bereits in diversen anderen Bands aktiv) zusammensetzt und mit seinem mit vielen sinfonischen Elementen angereicherten Hyperspeed-Black Metal Grenzen überschreiten möchte. Diese sind weniger musikalischer Natur, sondern mehr in den Texten enthalten, in denen es um alles geht, was die Grenzen des Menschenverstands, des Gesellschaftlichen, der Wissenschaft, des Okkultismus und der respektierten Religion hinter sich lässt. Dass bei den ausufernden und aberwitzig schnellen Stücken ein Drum-Computer Anwendung findet, liegt nahe. Meist wirkt sich das nicht weiter störend aus, sondern harmoniert mit dem Gesamt-Sound; nur gelegentlich wirkt der Drum-Sound etwas steril. Neben dem Temporausch fallen vornehmlich die vielfältigen, sorgsam ausgefeilten sinfonischen Arrangements auf. Der Anfang von ‚Triumph Of Cold Steel‘ erinnert in seiner orchestralen Wuchtigkeit ein wenig an Laibach, und auch das kurze Zwischenstück ‚Metaphysics Of War‘ mit dem anschließenden ‚Unleashing The Dogs Of War‘ wirkt martialisch. Manchmal – wie in ‚Aspects Of Contemplation Projected Onto The Eternity‘ oder im Ambient-haften ‚Entropy Of Sanity‘ – glitschen billig wirkende Keyboard-Spielereien oder befremdliche Sound-Effekte in unfreiwillige Komik ab. Aber insgesamt gesehen beweist Master Alafern, der als Violinist beim National Kharkov Philharmonic Orchestra tätig ist, ein überaus gutes Gespür für synthetische Einsätze und Violinenweisen. Das rein klassisch inszenierte ‚Memorial‘ wird ob der ganzen Raserei zur wohlverdienten Verschnaufpause. Stimmlich herrscht hasserfülltes Gekeife vor. In ‚Crossroads Of Time‘ darf es mal Geflüster, gefolgt von einem Aufschrei und leichtem Growlen sein, und in ‚Frankenwald Mystery‘ vernimmt der Hörer Klargesänge, die leider dezent schief klingen. Manchmal etwas weniger Tempo würde QUINTESSENCE MYSTICA vielleicht gut tun, um den mit viel Liebe zum Detail ausgearbeiteten Arrangements etwas mehr Raum zu geben, da diese hier wiederholt, auch wegen des munter drauflos tackernden Drum-Computers, unterzugehen drohen. An der Bass- und Gitarrenarbeit, die sich harmonisch in das Gesamtbild fügt, ist nichts auszusetzen. Mehr dann in Kürze, denn QUINTESSENCE MYSTICA wollen noch diesen Winter die Aufnahmen zum Nachfolger von „The 5th Harmonic Of Death“ abschließen. (ES)
11 von 15 Punkten

Medicine Metal (Germany)
".... Also CD eingeworfen und es klingt wie Dimmu Borgir mit Cradle of Filth-Einsprengseln. Symphonisch, kompetent gemacht, allerdings noch ohne die großen Melodien und Instrumentalbogen der beiden Erfolgskapellen. Und vor allem ohne den glasklaren, drückenden Sound. Ein Wandel vollzieht sich jedoch ab Track, "Aspects ofContemplation Projected Onto the Eternity". Der Stil wird markant geändert, Bathory-like einige, manchmal leider schiefe, Clean-Vocals eingestreut, die Gitarre spielt heroische Melodien, und zum symphonischen Black Metal gesellt sich wunderbarer Pagan Metal mit einigen Power-Metal-Melodien. Schade nur, dass das komplette Album nicht in diesem Stil gehalten wurde. Das ist es, was dem Duo liegt, und diese Stärken sollten sie auf der nächsten CD bündeln, dann könnten sie mehr verbuchen als nur einen kleinen Achtungserfolg im tiefsten Underground." (8/13)

Music-Scan (Germany)
Man hätte schlimmen Gothic-Kitsch vermuten angesichts des, nun ja, grenzwertig klischeehaften Namens. Aber, QUINTESSENCE MYSTICA aus dem ukrainischen Khakov, haben sich scheinbar mit Leib und Seele dem Black Metal verschrieben. Dabei laufen hier sozusagen zwei Extreme parallel nebeneinander her. Zum einen polarfrische Raserei der zügigen Sorte, denn Midtempo sucht man hier vergebens. Alle Songs sind entweder schnell, oder sehr schnell. Daneben, neben bitterböser Raserei, tut sich aber eine Menge. Ähnlich, wie es bei den frühen Emperor war, versuchen sich QM an üppigem Bombast. Üppig orchestriert kommen die Songs also daher. Das klingt weniger nach Arcturus, denn bei denen schlug sich die progressiv-sinfonische Konzeption auch in den Songstrukturen nieder, während sie bei QM eher ein hintergründiges Phänomen sind. Das benötigt einige Durchläufe, denn nicht nur, muß man das alles verstehen und nachvollziehen können, sondern es benötigt einige Zeit, um auf viele Details zu achten. Zwar mag es verfehlt sein, wenn die Band behauptet "jegliches ausdrücken zu wollen, was die gegenwärtigen Grenzen unseres gesunden Menschenverstandes übertrifft", aber lassen wir das mal als sympathischen Größenwahn stehen. Jenseits des Verstandes operieren QM sicher nicht. Letztlich ist "The 5th Harmonic..." der Versuch im Stile von Emperor, Arcturus und vielleicht in Abstrichen noch Dimmu Borgir zu operieren. Das birgt viele interessante, hörenswerte Ansätze, teilweise wirklich gute Songs, aber in summa einfach nichts Neues. Trotzdem, aufgrund des hörbaren Potentials, könnte hier noch mehr zu erwarten sein. (6/10)

Nordic Vision Magazine (Norway)
Blending Black Metal with symphonic synth might not be a new invention, but this band is not only new, they also know how to make an album that sounds fresh and intense. There´s always something happening in the Metal parts, and the synth just add a delightful dimension staying clear of the clichés. Quite impressive, as coming up with something new within the dimension of Black Metal + synth seems hard for most bands. This duo from Ukraine is not inventing something new, but they add their musical skills to a genre that seems thirsty for more Black Metal with harmonies and synth. Now and then the vocals adda feeling of an old theatre performance, or a black and white movie made back in the 1920s, now accompanied with music. An excellent debut album from a band with lots of ideas of their own!

Planet Heavy Metal (Germany)
Nichts genaues weiß man nicht über „Quintessence Mystica“. Genau genommen nur, dass sie ein Duo sind, vorher in anderen Projekten gespielt haben und aus der Ukraine kommen. Nun, mehr ist wohl auch nicht wichtig, denn es geht ja um die Musik. Und die ist richtig gut. Nämlich echt anstrengender - und das im positiven Sinne - und alles andere als alltäglicher Black Metal ist es, was dem Hörer hier geboten wird. Und dazu sehr interessante und vielschichtige Songs, die allerdings viel Konzentration und Geduld einfordern. Dieses Album dürfte bei Black Metal Fans, die mehr wollen, als nur pure und kalte Raserei, für echtes Wohlwollen sorgen. Fazit: Ein echt gutes Album, welches viel Aufmerksamkeit einfordert.

Rock Hard (Germany)
Die Quintessenz des Mystischen ist diese ukrainische Band nicht unbedingt, aber der Name deutet sehr treffend darauf hin, in welche Richtung die Musik des Duos gehen soll: Zwar fußt das Debütalbum auf einem gesunden Black-Metal-Fundament, das keinesfalls an Gekeife und Blastbeats spart, allerdings bauen QUINTESSENCE MYSTICA stets darauf mit epischen Synthesizern, Piano und Violinen auf. Das Ergebnis kann sich sehen lassen. Durch das Spiel mit den verschiedenen Elementen hinterlassen die Ukrainer eine eigene Duftnote, die nicht nur faulig nach hässlichem Black Metal, sondern auch verspielt-süßlich riecht. Ab und an dürfte gerne das Tempo etwas gedrosselt werden, um der Epik etwas mehr Raum zum Entfalten zu geben, aber unterm Strich bleibt hier ein positiver Gesamteindruck zurück.
7,5 von 10 Punkten

Sonic Seducer (Germany)
Schmetternd rhythmisierte Rasanzen, okkultklanglich orchestrierter Bombast und unheimlich anmutende Melodieführungen sind das große Pläsier dieser beiden Ukrainer. Gruselig schaudern machend intoniertes Tastenspiel ist omnipräsent, was dem wirschen Symphonic Black Metal von Quintessence Mystica gespenstisches Flair verleiht. Ein Kerl mit Künstlernamen Master Alafern zeichnet im Alleingang für die Instrumentierungen verantwortlich, womit er ganz schön zu tun hat bei solchem Abwechslungsreichtum – aber er packt das, denn Eingeweihte kennen ihn bereits von einigen Bands als Gitarrist, Geiger, Tieftoner, Komponist und sogar als Arrangeur. Additional besungen werden die Kompositionen auf „The 5th Harmonic Of Death“ von Dromos Aniliagos. Vom Fleck weg erinnert das intensive Material auf der ziemlich vehement eingedonnerten Scheibe an frühe Dimmu Borgir, Cradle Of Filth oder Arcturus, auch wenn deren damalige Qualitätslevels hier nicht ansatzweise erreicht werden können. Irgendwie wirken die stilistischen Ingredienzien für meinen Geschmack ohnehin noch zu sehr zusammengewürfelt anstatt mit Homogenität zu überzeugen. Dennoch ist dem ukrainischen Duo nicht abzusprechen, dass sie in Sachen Inbrunst, Biss und Authentizität nicht wenigen ähnlich klingenden Truppen eindeutig eine ganze Hexennasenlänge voraus sind. Markus Eck


Time for Metal (Germany)